In een zeldzaam interview deze week besprak Billionaire CEO van Berkshire Hathaway Warren Buffett zijn reden voor het succesvol lobbyen voor een verandering in de netmeting in Nevada, waar Buffett eigenaar is van het grootste elektriciteitsbedrijf van de staat, dat de groei van residentiële zonne-installaties in de staat effectief stopte.
Netmeetregels regelen het aantal kredietbezitters met zonnepanelen bij het exporteren van overtollige energie gegenereerd door hun installatie terug naar het elektriciteitsnet, dat het nut vervolgens aan andere klanten kan verkopen.
Eind 2013 kocht de energiegroep van Berkshire Hathaway het grootste openbare nut van Nevada, NV Energy. Het profiteert van een virtueel monopolie op energie in de vallei van Las Vegas, waardoor het een zeer succesvol bedrijf is met meer dan $ 12 miljard aan activa en meer dan $ 100 miljoen aan jaarlijkse netto-inkomsten.
Al jaren lobbyt de organisatie bij de Public Utilities Commission om een 75% verlaging van de prijs goed te keuren die elektriciteitsbedrijven betalen voor elektriciteit uit zonne-energie op het dak, wat ze uiteindelijk in december 2015 kon doen.
De nieuwe regel maakt netto-meting oneconomisch en "sluit effectief" de huiseigenaar en zonne-industrie op het dak van derden in Nevada, wat een monopolie geeft op systemen die eigendom zijn van nutsbedrijven. Zonne-installateurs in de staat sluiten hun bedrijf omdat huiseigenaren niet eens de optie overwegen om zonne-energie te gebruiken onder de huidige regels voor netto-meting.
Hier kun je de uitleg van Warren Buffett bekijken (tijdstempel begint om 3:16 zodat je niet hoeft te luisteren naar hem over zijn olie-investeringen):
Zijn logica is eenvoudig, hij wil groothandelselektriciteitstarieven moeten betalen voor de energie die wordt opgewekt door zonnepanelen op het dak in plaats van dezelfde prijs. NV Energy brengt deze klanten in rekening omdat hij zegt dat het klanten zonder zonnepanelen zal bestraffen.
De meer accurate verklaring is natuurlijk dat het inderdaad andere klanten zal benadelen omdat NV Energy van plan was om hen het verschil te laten betalen in plaats van de kogel te bijten. De meeste huiseigenaren die op het net zijn aangesloten, zouden hebben ingestemd met een verhoging om bij te dragen aan de kosten van het onderhoud van het net, maar een directe toename van 40%, die binnenkort zal verdubbelen, is gewoon het einde van zonne-energie in Nevada, tot off-grid-oplossingen beschikbaar worden.