Op het eerste gezicht hebben Tesla en de 'American Legislative Exchange Council' (ALEC), een conservatieve lobbygroep, weinig gemeen gezien Tesla's missie is om de komst van hernieuwbare energie te versnellen en ALEC heeft vaak aangedrongen op regelgeving om de groei van hernieuwbare energie te vertragen energie, voornamelijk residentiële zonne-installaties.
Maar de dingen veranderen met het nieuwe politieke klimaat in de VS en Tesla zal van gedachten moeten veranderen als het de wetgever aan de kant van het klimaat wil krijgen. Nu gaat het bedrijf niet per se met ALEC naar bed, maar het organiseerde wel een feest voor de lancering van het nieuwe Energy Innovation Project van de groep in de showroom in Washington, DC - hierboven afgebeeld.
Bloomberg rapporteerde gisteravond over het feest:
Het besluit van Tesla om de DC-showroom te openen voor de ALEC-feestgangers trok wenkbrauwen op bij olie-, gas- en elektriciteitsbedrijven die lid zijn van de groep en al sceptisch staan tegenover het nieuwe Energy Innovation Project, gedeeltelijk gefinancierd door de milieubewuste ClearPath Foundation. ClearPath en zijn oprichter, ondernemer Jay Faison, zijn toegewijd aan het overtuigen van conservatieven om klimaatverandering te bestrijden en schone energie te ondersteunen. En in een eerdere functie bij een andere organisatie, meende het hoofd van het ALEC's Energy Innovation Project, Sarah Hunt, voorstander van CO2-belastingen als "een meer elegante, kostenefficiënte manier om de uitstoot van broeikasgassen te verminderen."
Volgens Hunt is Tesla geen lid van ALEC en eindigt de deelname van het bedrijf met de schenking van de showroom voor het feest. Tesla gebruikt regelmatig zijn meer luxe winkellocaties om evenementen te organiseren die niet direct gerelateerd zijn aan het bedrijf. Het zijn goede gelegenheden voor het bedrijf om zijn producten te presenteren aan mensen die normaal niet naar de winkel zouden komen.
Wat betreft het hosten voor een lobbygroep en wetgevers, heeft Tesla haar auto's in het verleden vaak gebruikt voor lobbyactiviteiten, waardoor congresleden en senatoren in de Model S ritten maakten wanneer ze probeerden wetgeving aan te nemen om het model voor directe verkoop toe te staan.
Ondanks wat nauwelijks kan worden omschreven als een toenadering tussen Tesla en ALEC, maken sommigen zich nauwelijks zorgen over de situatie. Bloomberg meldde:
Mike McKenna, een GOP-strateeg en energielobbyist uit Virginia, zei dat hij vreest voor de betrokkenheid van Tesla - hoe beperkt ook - en de oprichting van het Energy Innovation Project beide zullen leiden tot een ongelukkige verslechtering van wat bij ALEC een zeer sterke focus was - energie behouden betaalbaar en overvloedig en vertrouwende consumenten meer dan de overheid.”