Eles Musk, CEO van Tesla, was eerder dit jaar in Frankrijk. Tijdens een speciaal evenement voor Tesla-eigenaren op het Franse hoofdkantoor van de automaker in Chambourcy, herhaalde Musk dat Tesla in de nabije toekomst wat productiecapaciteit in Europa zal moeten vestigen. Maar deze keer bracht hij nonchalant de mogelijkheid om zijn eerste Europese elektrische autofabriek te bouwen in de Elzas, een noordoostelijke Franse regio aan de Rijn-vlakte grenzend aan Duitsland en Zwitserland.
Het commentaar was niet echt serieus en Musk bracht het alleen geografisch ter sprake als een potentieel goede optie, maar het commentaar viel zeker niet op dove oren. Vandaag zei de Franse minister van Energie Ségolène Royal dat ze Elon Musk al een site heeft voorgesteld en dat ze later deze maand "Tesla-executives" zal ontmoeten.
Royal, een invloedrijke politicus en voormalige presidentskandidaat, stelde voor om een Tesla-fabriek te bouwen in de kerncentrale van Fessenheim, die op het punt staat zijn afsluitingsproces te starten. Ze gaf toe dat de complexiteit om de site te transformeren een probleem zou kunnen zijn (decontaminatie kan jaren duren), maar het belette haar niet om het rechtstreeks aan CEO Elon Musk voor te stellen - via LCP.fr:
'Ik heb hem gezegd - ik heb een plekje voor je - Fessenheim. Hij [Musk] zei niet “nee”. Wie durft wint. […] Het zou geweldig zijn, want we kondigen al de sluiting van Fessenheim aan en we bouwen iets anders. We slaan de pagina om en kijken naar de toekomst. En elektrische auto's zijn de industrie van de toekomst."
De Franse regering heeft aangekondigd dat zij tegen het einde van het jaar met de sluiting van de fabriek zal beginnen. Royal staat onder druk om een alternatief te vinden om banen in de regio te creëren.