Beruchte versnellingspook Jay Leno is al lang een voorstander van elektrische voertuigen en zijn laatste restauratie is een geweldige herinnering aan de geschiedenis van het segment.
Leno kocht de carrosserie van een Detroit Electric-auto uit 1914 en hij restaureert deze tijdens het upgraden van de elektrische aandrijving, die hij "restomodding" noemt - een combinatie van "restauratie" en "modding".
Niet iedereen weet dat elektrische auto's in de begindagen van de auto-industrie een aanzienlijk marktaandeel hadden in de industrie. In 1900 werd 40% van de Amerikaanse auto's aangedreven door stoom, 38% door elektriciteit en 22% door benzine, volgens Duke Energy.
Tegen 1920 gaf de vooruitgang in de technologie van de interne verbrandingsmotor en de uitvinding van de elektrische starter een voorsprong op benzine. De productie van elektrische auto's daalde aanzienlijk en werd al snel bijna onbestaande. Detroit Electric zelf folde in 1939.
Het bedrijf maakte voertuigen die werden aangedreven door oplaadbare loodzuur- en nikkel-ijzerbatterijen. De auto's werden geadverteerd als bereik van 80 mijl (130 km) bereik op een enkele lading, maar ze hadden een topsnelheid van ongeveer 20 mph (32 km / h).
Investeerders hebben Detroit Electric in 2008 nieuw leven ingeblazen en het bedrijf is onlangs begonnen met de productie van de SP: 01, een elektrische sportwagen die doet denken aan de Tesla Roadster.
Voor de restauratie / aanpassing gebruikt Leno batterijen van een Nissan LEAF en een UQM-elektromotor.