Tesla is verwijderd uit het onderzoek van de National Transportation Safety Board naar een dodelijk ongeval dat plaatsvond terwijl een Model X Autopilot gebruikte, kondigde het bureau vandaag aan.
"De NTSB ondernam deze actie omdat Tesla de partijovereenkomst schond door onderzoeksinformatie vrij te geven voordat deze werd doorgelicht en bevestigd door de NTSB, " zei het bureau in een verklaring. "Zulke vrijgave van onvolledige informatie leidt vaak tot speculatie en onjuiste veronderstellingen over de waarschijnlijke oorzaak van een crash, die het onderzoeksproces en het reizende publiek niet ten goede komt."
Het is echter onduidelijk of Tesla is verwijderd of vrijwillig het onderzoek heeft verlaten. Tesla zei woensdag dat het ervoor heeft gekozen om het onderzoek over het geschil te verlaten.
"Tesla trok zich terug uit de partijovereenkomst met de NTSB omdat het vereist dat we geen informatie over Autopilot vrijgeven aan het publiek, een vereiste waarvan we geloven dat dit de publieke veiligheid fundamenteel negatief beïnvloedt, " zei het bedrijf in een e-mailverklaring aan Bloomberg. "Wij geloven in transparantie, dus een overeenkomst die openbaarmaking van informatie gedurende meer dan een jaar voorkomt, is onaanvaardbaar."
[ Update: 17:30 ET] Tesla heeft de publieke vete verder bevorderd en heeft donderdag een bijgewerkte verklaring naar CNBC gestuurd met de mededeling dat ze dinsdag het onderzoek hebben verlaten en van plan zijn een klacht bij het Congres in te dienen.
"Het is duidelijk geweest in onze gesprekken met de NTSB dat ze zich meer bezighouden met krantenkoppen dan het bevorderen van veiligheid, " aldus de verklaring van Tesla aan CNBC. “Ze hebben onder andere herhaaldelijk gedeeltelijke stukjes onvolledige informatie aan de media vrijgegeven in strijd met hun eigen regels, terwijl ze tegelijkertijd probeerden te voorkomen dat we alle feiten zouden vertellen. We geloven niet dat dit juist is en we zullen een officiële klacht indienen bij het Congres. '
Het betreffende ongeval vond plaats op 23 maart in de buurt van Mountain View, Californië, toen de bestuurder tegen een betonnen rijbaanverdeler botste. Tesla gaf na de crash een verklaring af dat, terwijl Autopilot geactiveerd was, de geregistreerde gegevens van het voertuig suggereren dat de crash plaatsvond toen de bestuurder zijn handen niet aan het stuur legde na verschillende waarschuwingen om dit te doen.
De NTSB zei dat het "ongelukkig" was met de verklaring.
"Bij elk van onze onderzoeken met een Tesla-voertuig is Tesla uiterst behulpzaam geweest bij het helpen met de voertuiggegevens, " vertelde een woordvoerder van het bureau aan de Washington Post. "De NTSB is echter niet tevreden met het vrijgeven van onderzoeksinformatie door Tesla."
Musk reageerde vervolgens op een TMC-verhaal op Twitter om de vrijgave van informatie te rechtvaardigen.
Veel respect voor NTSB, maar NHTSA regelt auto's, niet NTSB, een adviesorgaan. Tesla geeft onmiddellijk en altijd kritieke crashgegevens vrij die de openbare veiligheid beïnvloeden. Anders zou onveilig zijn.
- Elon Musk (@elonmusk) 2 april 2018
Na een televisieoptreden door de familie van de bestuurder, gaf Tesla opnieuw een verklaring af dat de bestuurder de waarschuwingen om het stuur te nemen negeerde. Die verklaring lijkt bij te dragen aan het conflict met NTSB.
Zoals Bloomberg heeft opgemerkt, betekent het verlies van formele status van Tesla als partij bij het NTSB-onderzoek dat het de toegang kan verliezen tot bepaalde informatie die in de sonde is ontdekt en de mogelijkheid om het officiële dossier van het incident vorm te geven.